Né à Québec le 22 août 1655, Joseph Robineau de Villebon fait le voyage en Acadie vers 1688, après avoir passé plus de dix ans au service de la France. Il reçoit, le 1er juin 1689, un ordre du roi lui confiant, en tant qu’officier de la marine, une compagnie de 45 hommes. L’année suivante, le roi le désigne gouverneur, fonction qu’il occupe jusqu’en 1700 secondé de Mathieu de Goutin à titre de lieutenant général.

L’extrait qui nous est présenté, signé par le gouverneur Villebon et de Goutin, propose une vision particulière de l’économie acadienne au tournant du 17e siècle, marquée par une alternance entre l’auto-suffisance et la famine, selon les caprices de la nature. Cette correspondance, datant du 5 mai 1699, semble révéler la gravité de la situation, alors que le gouverneur se sert de ses relations d’affaires établies antérieurement avec John Nelson, marchand de Boston, pour passer une commande de céréales et ainsi éviter la famine en Acadie.

En plus de la commande de vivres, les conditions de paiement et l’établissement des modalités de transport sont des indices de l’urgence de la situation et constituent un exemple de dépendance économique de l’Acadie sur le Massachusetts.